Серафимы выше всех стоят в ангельской иерархи. В видении пророка Исайи (Ис. 6, 2-3) шестикрылые Серафимы окружают престол Господа и не умолкая поют: «свят, свят, свят Господь воинств! вся земля полна славы Его!» Еврейское слово серафим означает «огненные, пламенеющие, обжигаемые». У самого трона Господа жар и сияние от Него настолько велики, что Серафимы должны закрывать одной парой крыльев свои лица, чтобы не ослепнуть, а другой парой — ноги. Они сильнее всех воспламенены Божественной любовью, ибо между ними и Богом нет уже больше никого и ничего.
Слово херувим означает «заступники, ходатаи, предстоятели». Херувимы молятся за нас перед Господом. Кроме того, они служат памятью Бога и охраняют небесную Книгу Знаний. Херувимы знают все, что дано от Бога знать существам сотворенным. Они непрестанно взывают: «свят, свят, свят Господь Вседержитель, который был, есть и грядет!»
Те, кто изрекает суд Божий, названы Престолами (Тронами). Господь являет через них Свое верховное правосудие. Считается, что Господь Вседержитель «восседает на них, как на престоле».
Господства проявляются в мире как силы природы во всем ее удивительном разнообразии. Эти ангелы также сдерживают и обуздывают темные силы, которые стараются погубить человека и враждебны Богу.
Через Силы Господь совершает чудеса Свои. Он даровал им, Свою мощь, и их воля не знает преград.
После них стоят Власти, они воплощают нерушимые иерархические принципы повелевания и послушания, наказания и помилования.
Под влиянием Начал находятся вожди различных народов и первосвященники церквей. Тем, кто желает их слушать, Начала несут Божественное руководство в принятии решений.
Ангелы — это посланники Божьи, а Архангелы являются начальниками Ангелов.
Имена некоторых Архангелов известны нам из Библии и Священного Предания. Михаил («кто как Бог»), Гавриил («муж Божий»), Рафаил («исцеление Божье»), Уриил («свет Божий» или «пламя Божье»), Салафаил («молитва к Богу»), Иеримиил («высота Божья»), Иегудиил («хвала Божья»), Варахиил («благословение Божье»).
Ангелы — духовные существа, не имеющие физического тела. Если они принимают зримую для человека форму, то лишь на краткое время. Их принято изображать с крыльями, подчеркивая этим, что ангелы в мгновение ока выполняют повеления Божьи.
Сначала все ангелы были святые, но потом некоторые из них во главе с Сатанаилом возгордились и впали в грех. Непослушных ангелов изгнал в бездну Архистратиг Михаил. Об этом рассказывает древняя легенда.